Este é um dos casos em que se pode dizer que as aparências iludem. O licranço (Anguis fragilis) é um lagarto sem membros, susceptível de ser confundido com cobras pelas pessoas menos experientes na matéria. Estes répteis são completamente inofensivos e não são venenosos como muita gente pensa.
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Taxonomia
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Ordem: Squamata
Família: Anguidae
Género: Anguis
Espécie: Anguis fragilis
Ecologia
Estatuto de conservação em Portugal: “Pouco preocupante” (LC). A utilização de pesticidas e a destruição de habitat são as principais ameaças, no entanto, o atropelamento também é responsável por elevadas taxas de mortalidade.
O licranço está amplamente distribuído pela Europa (exceto Escandinávia, Irlanda e ilhas mediterrâneas), Turquia, Irão e Rússia, sendo a sua presença no Norte de África um pouco duvidosa. Em Portugal ocorre no Norte e Centro do país, sendo o seu limite meridional a Serra de Sintra e a Península de Setúbal.
Preferencialmente habita locais com alguma humidade como prados e sub-bosques, com abundante cobertura vegetal. Também pode ocorrer em zonas cultivadas. Evita locais muito expostos e secos, assim como locais permanentemente alagados e refugia-se debaixo de troncos, pedras e galerias de roedores. É possível observar esta espécie tanto ao nível do mar como em regiões montanhosas, até aos 1800 m na Serra da Estrela.
O licranço tem hábitos crepusculares ou noturnos, mas quando em condições de temperatura e humidade moderadas, pode ser observado durante o dia.
Trata-se de uma espécie que está ativa desde Março/Abril até Outubro/Novembro, invernando durante o resto do ano. Em comparação com os restantes répteis é bastante resistente ao frio. Durante o período de hibernação utiliza refúgios subterrâneos, que pode partilhar com outros répteis da mesma espécie e/ou com répteis de espécies diferentes.
A longevidade desta espécie é bastante grande, existindo registos de indivíduos que em cativeiro sobreviveram durante 54 anos. Como principais predadores incluem-se mamíferos (como a lontra (Lutra lutra), a raposa (Vulpes vulpes), a gineta (Genetta genetta), o texugo (Meles meles) e o javali (Sus scrofa)), aves de rapina, numerosas cobras e o sardão (Timon lepidus).
Ao contrário do que muita gente pensa esta não é uma espécie venenosa, é absolutamente inofensiva, cujo o seu principal mecanismo de defesa consiste na capacidade de autotomia da cauda.
Alimentação: Invertebrados como caracóis, lesmas, minhocas, aranhas e insetos. Ocasionalmente os adultos podem predar urodelos, pequenas cobras, lagartixas e até mesmo juvenis da mesma espécie.
Morfologia Externa e Identificação
Comprimento: normalmente 230 mm, no entanto pode passar os 290 mm.
Réptil serpentiforme, desprovido de membros, com pescoço pouco percetível, focinho arredondado e cabeça pequena. A cauda é muito comprida, do mesmo tamanho que o corpo, ou até mesmo superior em alguns casos. O corpo está coberto de escamas lisas e brilhantes, que transmitem alguma fragilidade, e na zona pré-anal existem 4 escamas diferenciadas (escamas pré-anais).
O dorso é acinzentado, castanho-escuro ou creme, com reflexos metalizados e uma linha vertebral escura. A região ventral é cinzenta ou negra.
Os flancos são da mesma cor que o dorso no caso dos machos e são marcadamente mais escuros no caso das fêmeas. Nos machos predominam desenhos mais uniformes e menos contrastados e podem aparecer pequenos ocelos azuis. Estes também são mais robustos que as fêmeas e têm a cabeça maior e mais diferenciada do resto do corpo.
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Reprodução
A época de reprodução inicia-se em abril e prolonga-se até junho, período e que é habitual ocorrerem lutas entre machos. Para iniciar a cópula, o macho mordisca a fêmea na parte anterior do corpo e, de seguida, entrelaça a sua cauda na da fêmea, ocorrendo o acasalamento. O licranço é ovovivíparo, nascendo 6 a 22 crias entre Agosto e Outubro. No caso dos machos, a maturidade sexual é alcançada após 3 anos de idade e após 4/5 anos, no caso das fêmeas. No entanto, estas não se reproduzem todos os anos.
Bibliografia
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Almeida., N.F., Almeida, P.F., Gonçalves, H., Sequeira, F., and Almeida, J.T.F.F. (2001). Guia FAPAS Anfíbios e Répteis de Portugal. (FAPAS, Porto)
http://naturlink.sapo.pt/Natureza-e-Ambiente/Fichas-de-Especies/content/Ficha-do-Licranco?bl=1&viewall=true#Go_1
